Buah naga, juga dikenal sebagai pitahaya atau buah pir stroberi, adalah buah tropis yang dikenal karena kulitnya yang merah dan manis, pulp berbintik-bintik.
Tampilannya yang unik dan kekuatan supernya yang terkenal telah membuatnya populer di kalangan pecinta makanan.
Untungnya, Anda tidak harus tinggal di daerah tropis untuk menikmati banyak manfaat buah naga. Bahkan, Anda dapat menemukannya segar atau beku di supermarket di seluruh dunia.
Berikut adalah 7 manfaat buah naga bagi kesehatan, semuanya berdasarkan bukti.
1. Tinggi Nutrisi
Buah naga rendah kalori tetapi dikemas dengan vitamin dan mineral penting. Ini juga mengandung sejumlah besar serat makanan.
Berikut ini ikhtisar nutrisi utama dalam satu porsi cangkir (227 gram) :
- Kalori: 136
- Protein: 3 gram
- Lemak: 0 gram
- Karbohidrat: 29 gram
- Serat: 7 gram
- Besi: 8% dari RDI
- Magnesium: 18% dari RDI
- Vitamin C: 9% dari RDI
- Vitamin E: 4% dari RDI
Di luar nutrisi penting, buah naga memasok senyawa tanaman yang bermanfaat seperti polifenol, karotenoid dan betacyanins.
RINGKASANBuah naga rendah kalori tetapi kaya vitamin, mineral dan senyawa tanaman bermanfaat seperti polifenol, karotenoid dan betacyanins.
2. Membantu Melawan Penyakit Kronis
Radikal bebas adalah molekul yang tidak stabil yang menyebabkan kerusakan sel, yang dapat menyebabkan peradangan dan penyakit.
Salah satu cara untuk melawan ini adalah dengan mengonsumsi makanan kaya antioksidan seperti buah naga.
Antioksidan bekerja dengan menetralisir radikal bebas, sehingga mencegah kerusakan sel dan peradangan.
Studi menunjukkan bahwa diet tinggi antioksidan dapat membantu mencegah penyakit kronis seperti penyakit jantung, kanker, diabetes dan arthritis.
Buah naga mengandung beberapa jenis antioksidan kuat, termasuk :
- Vitamin C: Penelitian observasional menemukan korelasi antara asupan vitamin C dan risiko kanker. Sebagai contoh, sebuah penelitian pada 120.852 orang mengaitkan asupan vitamin C yang lebih tinggi dengan tingkat kanker kepala dan leher yang lebih rendah.
- Betalain: Studi tabung reaksi menunjukkan betalain dapat memerangi stres oksidatif dan mungkin memiliki kemampuan untuk menekan sel kanker.
- Karotenoid: Beta-karoten dan lycopene adalah pigmen tumbuhan yang memberi buah naga warna yang cerah. Diet kaya karotenoid telah dikaitkan dengan penurunan risiko kanker dan penyakit jantung.
Yang penting, antioksidan bekerja paling baik ketika dimakan secara alami dalam makanan, daripada dalam bentuk pil atau sebagai suplemen. Bahkan, suplemen antioksidan mungkin memiliki efek berbahaya, dan mengambilnya tanpa pengawasan medis tidak dianjurkan.
Di sisi lain, buah naga sangat dianjurkan.
RINGKASANBuah naga mengandung antioksidan vitamin C, beta-karoten, lycopene dan betalain. Studi telah menghubungkan diet tinggi antioksidan untuk mengurangi risiko penyakit kronis.
3. Dimuat Dengan Serat
Serat makanan adalah karbohidrat yang tidak dicerna yang memiliki daftar manfaat kesehatan yang luas.
Otoritas kesehatan merekomendasikan 25 gram serat per hari untuk wanita dan 38 gram untuk pria. Seperti antioksidan, suplemen serat tidak memiliki manfaat kesehatan yang sama seperti serat dari makanan.
Dengan 7 gram per porsi satu cangkir, buah naga adalah sumber makanan utuh yang sangat baik.
Meskipun serat mungkin paling terkenal karena perannya dalam pencernaan, penelitian telah menyarankan itu mungkin juga memainkan peran dalam melindungi terhadap penyakit jantung, mengelola diabetes tipe 2 dan menjaga berat badan yang sehat.
Meskipun penelitian lebih lanjut diperlukan, beberapa studi observasional menunjukkan bahwa diet tinggi serat dapat melindungi terhadap kanker usus besar.
Meskipun tidak ada studi yang menghubungkan buah naga dengan salah satu kondisi ini, kandungan seratnya yang tinggi dapat membantu Anda memenuhi nilai harian yang direkomendasikan.
Namun, penting untuk dicatat bahwa diet serat tinggi dapat memiliki kelemahan, terutama jika Anda terbiasa dengan diet rendah serat. Untuk menghindari ketidaknyamanan perut, tingkatkan asupan serat makanan secara bertahap dan minum banyak cairan.
RINGKASANBuah naga menawarkan 7 gram serat per porsi, menjadikannya pilihan yang sangat baik untuk memenuhi kebutuhan serat harian Anda.
4. Meningkatkan Gut Sehat
Usus Anda adalah rumah bagi sekitar 100 triliun mikroorganisme beragam, termasuk lebih dari 400 spesies bakteri.
Banyak peneliti percaya komunitas mikroorganisme ini dapat mempengaruhi kesehatan Anda. Baik studi manusia dan hewan telah menghubungkan ketidakseimbangan dalam usus Anda dengan kondisi seperti asma dan penyakit jantung.
Mengingat buah naga mengandung prebiotik, ini berpotensi meningkatkan keseimbangan bakteri baik di usus Anda.
Prebiotik adalah jenis serat khusus yang mendorong pertumbuhan bakteri sehat di usus Anda.
Seperti semua serat, usus Anda tidak dapat merusaknya. Namun, bakteri di usus Anda dapat mencernanya. Mereka menggunakan serat sebagai bahan bakar untuk pertumbuhan, dan Anda memperoleh manfaatnya.
Secara khusus, buah naga terutama mempromosikan pertumbuhan dua spesies bakteri sehat - lactobacilli dan Bifidobacteria.
Secara teratur mengkonsumsi prebiotik dapat mengurangi risiko infeksi di saluran pencernaan dan diare. Ini karena prebiotik mendorong pertumbuhan bakteri baik, yang diyakini peneliti dapat mengalahkan yang buruk.
Sebagai contoh, sebuah penelitian di pelancong menunjukkan bahwa mereka yang mengkonsumsi prebiotik sebelum dan selama perjalanan mengalami episode yang lebih sedikit dan kurang parah diare pelancong.
Beberapa penelitian juga menyarankan prebiotik dapat meredakan gejala penyakit radang usus dan kanker usus besar. Sayangnya, temuan ini tidak konsisten.
Sementara banyak penelitian tentang prebiotik yang menguntungkan, penelitian tentang aktivitas prebiotik buah naga terbatas pada studi tabung-uji. Lebih banyak penelitian diperlukan untuk menentukan efek sebenarnya pada usus manusia.
RINGKASANBuah naga dapat meningkatkan pertumbuhan bakteri sehat di usus, yang berhubungan dengan saluran pencernaan yang sehat.
5. Perkuat Sistem Kekebalan Tubuh Anda
Kemampuan tubuh Anda untuk melawan infeksi ditentukan oleh beberapa faktor yang berbeda, termasuk kualitas diet Anda.
Vitamin C dan karotenoid dalam buah naga dapat meningkatkan sistem kekebalan Anda dan mencegah infeksi dengan melindungi sel darah putih Anda dari kerusakan.
Sel-sel darah putih dalam sistem kekebalan Anda menyerang dan menghancurkan zat-zat berbahaya. Namun, mereka sangat sensitif terhadap kerusakan oleh radikal bebas.
Sebagai antioksidan kuat, vitamin C dan karotenoid dapat menetralkan radikal bebas dan mempertahankan sel darah putih Anda terhadap bahaya.
RINGKASANPasokan vitamin C dan karotenoid yang tinggi dari buah naga dapat menawarkan sifat-sifat yang meningkatkan kekebalan tubuh.
6. Dapat Meningkatkan Tingkat Besi Rendah
Buah naga adalah salah satu dari beberapa buah segar yang mengandung zat besi.
Besi memainkan peran penting dalam mengangkut oksigen ke seluruh tubuh Anda. Ini juga memainkan peran penting dalam memecah makanan menjadi energi.
Sayangnya, banyak orang tidak mendapatkan cukup zat besi. Bahkan, telah diperkirakan bahwa 30% dari populasi dunia kekurangan zat besi, menjadikannya kekurangan gizi yang paling umum di seluruh dunia.
Untuk melawan kadar zat besi yang rendah, penting untuk mengkonsumsi berbagai makanan kaya zat besi. Sumber kaya zat besi termasuk daging, ikan, kacang polong, kacang dan sereal.
Buah naga bisa menjadi pilihan bagus lainnya, karena satu porsi mengandung 8% dari asupan harian yang direkomendasikan (RDI). Ini juga mengandung vitamin C, yang membantu tubuh Anda menyerap zat besi.
RINGKASANBuah naga memasok zat besi bersama vitamin C, kombinasi yang dapat meningkatkan daya serap tubuh Anda terhadap mineral penting ini.
7. Sumber Magnesium Yang Baik
Buah naga menawarkan lebih banyak magnesium daripada kebanyakan buah, dengan 18% RDI Anda hanya dalam satu cangkir.
Rata-rata, tubuh Anda mengandung 24g magnesium, atau kira-kira satu ons.
Meskipun jumlah ini tampaknya kecil, mineral hadir di setiap sel Anda dan mengambil bagian dalam lebih dari 600 reaksi kimia penting dalam tubuh Anda.
Sebagai contoh, ia mengambil bagian dalam reaksi yang diperlukan untuk pemecahan makanan menjadi energi, kontraksi otot, pembentukan tulang dan bahkan penciptaan DNA.
Lebih banyak penelitian diperlukan, tetapi beberapa menunjukkan bahwa asupan magnesium yang lebih tinggi dapat mengurangi risiko penyakit jantung dan stroke.
Studi juga menunjukkan bahwa diet yang cukup dalam magnesium mendukung kesehatan tulang.
RINGKASANBuah naga merupakan sumber magnesium, nutrisi yang diperlukan untuk lebih dari 600 reaksi biokimia di tubuh Anda.
Cara Makan Buah Naga
Sementara kulit buah naga yang tebal dan kasar dapat mengintimidasi, memakan buah ini cukup sederhana.
Triknya adalah menemukan satu yang matang sempurna.
Buah naga yang masih mentah akan berwarna hijau. Carilah yang berwarna merah cerah. Beberapa titik normal, tetapi terlalu banyak bercak seperti memar dapat menunjukkan bahwa itu terlalu matang. Seperti alpukat dan kiwi, buah naga yang matang harus lembut tetapi tidak lembek.
Beginilah cara memakan buah naga segar:
- Menggunakan pisau tajam, potong menjadi setengah memanjang.
- Menyendok buah dengan sendok, atau memotongnya menjadi kubus dengan memotong garis vertikal dan horizontal ke dalam pulpa tanpa memotong kulitnya. Dorong bagian belakang kulit untuk mengekspos kubus dan menghapusnya dengan sendok atau jari-jari Anda.
- Untuk menikmati, tambahkan ke salad, smoothie dan yogurt, atau cicipi saja dengan sendirinya.
Anda juga dapat menemukan buah naga di bagian beku dari beberapa toko, pra-kupas dan potong dadu. Ini adalah pilihan yang nyaman untuk camilan lezat yang mengemas pukulan padat nutrisi.
RINGKASANBuah naga secara mengejutkan sederhana untuk disiapkan dan dapat dimakan sendiri atau ditambahkan ke salad, smoothie dan yogurt.
Garis bawah
Buah naga adalah buah tropis yang lezat yang pasti patut dicoba.
Rasanya luar biasa, menawarkan warna pop ke piring Anda dan memasok nutrisi penting, serat prebiotik dan senyawa tanaman bermanfaat - semua dalam porsi rendah kalori.
Jika Anda mencari cara untuk menambahkan variasi pada asupan buah Anda, buah naga adalah pilihan yang lezat dengan banyak manfaat kesehatan potensial.